Enigma 3: Le Roi est mort, Vive le Roi!

Las cosas están cambiando

Pero nada cambia

Y aún así hay cambios

El Rey ha muerto, ¡Viva el Rey!

En 1996 veía la luz el tercer trabajo del proyecto Enigma, compuesto por el matrimonio Michael y Sandra Cretu: Enigma 3. Le Roi est mort, Vive le Roi! 

Me costaría expresar con palabras el significado que para mí tiene este disco, no sólo por su evidente calidad musical, sino porque consigue transportarme a una época bastante especial de mi vida. Una vez leí en una revista que su sonido nos sumergía en una tierra de ensueño, habitada por seres procedentes de un libro mezcla de Julio Verne y Tolkien, y lo cierto es que no podría estar más de acuerdo con esta visión.

 

Tras el enorme éxito cosechado con sus dos anteriores discos, MCMXC (1990) y The Cross of Change (1993), Cretu se consagraba como un fenomenal creador de atmósferas. A pesar de que no llegara a vender tanto como sus antecesores, personalmente creo que éste es el mejor álbum de Enigma. Ello podemos apreciarlo en su sonido envolvente, mucho más elaborado que en trabajos anteriores, que no es sino un viaje, una evolución de nosotros mismos hacia el futuro, recordando lo bueno y lo malo, lo que pudimos hacer pero finalmente no hicimos, lo que un día quisimos ser y lo que somos ahora. Es la vida misma, relatada de muchas formas en cada una de las canciones del disco, tanto con sus samples como con sus letras llenas de fuerza y sentimiento.

Listado de canciones del disco:

1-Le Roi Est Mort Vive Le Roi

2-Morphing Thru Time

3-Third Of Its Kind

4-Beyond The Invisible

5-Why!

6-Shadows In Silence

7-The Child In Us

8-T.N.T. For The Brain

9-Almost Full Moon

10-The Roundabout

11-Prism Of Life

12-Odyssey Of The Mind

Sería difícil elegir el mejor tema del disco, pues es un trabajo bastante completo. Respecto a ello Cretu comentaba: “Prefiero ver el álbum en su totalidad. Cada canción es como un capítulo de un libro, y por tanto tan sólo un extracto de la obra entera.” No obstante, es emotiva la canción Why!, en la que Cretu parece confesarnos la frustrada relación que mantuvo con su padre:

I WAS CHILDISH AND UNFAIR

TO YOU, MY ONLY FRIEND

I REGRET, BUT NOW IT´S TOO LATE

I CAN´T SHOW YOU ANY MORE

THE THINGS I´VE LEARNED FROM YOU

CAUSE LIFE JUST TOOK YOU AWAY

I´M ASKING WHY

I´M ASKING WHY

NOBODY GIVES AN ANSWER

I´M JUST ASKING WHY

BUT SOMEDAY WE´LL MEET AGAIN

AND I´LL ASK YOU

I´LL ASK YOU WHY

WHY IT HAS TO BE LIKE THIS

I´M ASKING YOU WHY

PLEASE GIVE ME AN ANSWER

MANY YEARS AND STUPID FIGHTS

TILL WE ACCEPT TO SEE

HOW IT WAS AND IT´LL ALWAYS BE

WHY IT HAS TO BE LIKE THIS

WHY WE DON´T REALIZE

WHY WE´RE TOO BLIND TO SEE THE ONE

WHO´S ALWAYS ON OUR SIDE

I´M ASKING WHY

I´M ASKING WHY

NOBODY GIVES AN ANSWER

I´M JUST ASKING WHY

JUST TELL ME WHY

WHY IT HAS TO BE LIKE THIS

THAT THE GOOD ONES DISAPPEAR

I´M ASKING YOU WHY

I´M ASKING WHY

I´M ASKING WHY

NOBODY GIVES AN ANSWER

I´M JUST ASKING WHY

I´M ASKING WHY

Traducción

YO ERA UN CHIQUILLO E INJUSTO

CONTIGO, MI ÚNICO AMIGO

ME ARREPIENTO, PERO AHORA ES DEMASIADO TARDE

NO PUEDO MOSTRARTE MÁS YA

DE LAS COSAS QUE HE APRENDIDO DE TI

PORQUE LA VIDA SE TE VA

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

NADIE ME DA UNA RESPUESTA

SOLO ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

PERO ALGÚN DÍA NOS ENCONTRAREMOS DE NUEVO

Y TE PREGUNTARÉ

TE PREGUNTARÉ POR QUÉ

POR QUÉ TIENE QUE SER ASÍ

ESTOY PREGUNTÁNDOTE POR QUÉ

POR FAVOR DAME UNA RESPUESTA

MUCHOS AÑOS EN ESTÚPIDAS LUCHAS

HASTA QUE ACEPTAMOS VER

COMO FUE Y SIEMPRE SERÁ

POR QUÉ TIENE QUE SER ASÍ

POR QUÉ NO NOS DAMOS CUENTA

POR QUÉ SOMOS TAN CIEGOS PARA VER AL ÚNICO

QUE SIEMPRE ESTÁ A NUESTRO LADO

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

NADIE ME DA UNA RESPUESTA

SOLO ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

SOLO DIME POR QUÉ

POR QUÉ TIENE QUE SER ASÍ

QUE LO BUENO SE DESVANECE

ESTOY PREGUNTÁNDOTE POR QUÉ

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

NADIE ME DA UNA RESPUESTA

SOLO ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

ESTOY PREGUNTANDO POR QUÉ

Los dos singles lanzados al mercado fueron Beyond the Invisible y T.N.T. for the Brain, y el que iba a ser el tercero “The Roundabout”, se canceló a última hora sin que se sepan las causas claras. Lo que de verdad nos sorprende a los seguidores de Enigma es que una canción como The Child in Us nunca fuera lanzada como single.

Virgin, en la promoción del disco, de encargó de introducir el tema Beyond the Invisible, en uno de los episodios de la exitosa serie "Los Vigilantes de la Playa". Sobre esta pista del disco decir que como single indudablemente está a la altura de otros anteriores como Sadeness Part 1 o Return to Innocence.

En cuanto a los vídeos musicales, el más acertado es Beyond the Invisible, dirigido por Julien Temple. Los escenarios y el vestuario de los seres que en él podemos ver son muy apropiados, así como el uso de la pareja haciendo gala de sus buenas dotes para el patinaje. Si mi memoria no me falla, hasta se emitió en televisión el anuncio de un coche que conducía por un bosque habitado por unos extrañas criaturas, sospechosamente todo bastante similar a lo que podemos ver en el vídeo.

  

Otra de los puntos fuertes de este trabajo lo encontramos en el original diseño del disco, con el que únicamente podemos deleitarnos en su primera edición. Esta tarea corrió a cargo de Johann Zambryski, que hizo uso de una especie de papel translúcido tanto en la carátula como en el librillo interior para reflejar las ilustraciones de Volker Sträter. De esta manera observamos una serie de androides, de los cuales algunos están listos para acompañarnos a lo más profundo del álbum y otros han sido retratados durante su fabricación. El color sepia predominante en el fondo de las imágenes me parece otro acierto por parte del artista, así como la inclusión de extractos de cartas postales.

                                                       Imagen: http://www.deremate.com.pe/

Aunque creo que los premios Grammy tienen la misma seriedad que ese ansiado balón de oro al que todos los futbolistas aspiran, éste tercer trabajo de Enigma recibió una nominación al mejor disco del año en la categoría New Age, y otra a “Mejor Empaquetado de una Grabación” por su fantástico diseño.

Debido a mi naturaleza coleccionista he llegado a recoger bastante material referente a este disco, tanto ediciones de diferentes países, incluyendo una china pirata, otra en cassette y distintos promos, como varios CD singles. Y es que como dejé claro al comienzo de este artículo, para mí la música no tendría el mismo sentido sin la existencia de este trabajo.

No hay maestro

Que pueda enseñarnos algo nuevo

Él sólo puede ayudarnos a recordar

Las cosas que siempre supimos

Caracol de pie escamoso (Crysomallon squamiferum)

Anunciado su descubrimiento en 2001 en áreas hidrotermales del Océano Índico, el fascinante caracol de pie escamoso (Crysomallon squamiferum) es el único molusco conocido que haga uso del sulfuro de hierro para formar un blindaje metálico que le protege de los depredadores. Pero esta peculiaridad llega todavía más lejos, pues es capaz de absorber la energía mecánica de sus atacantes. 

En realidad su armadura está formada por tres capas: la externa de aspecto metálico, una intermedia orgánica que es la más gruesa, y la interna formada por aragonita, una forma de carbonato cálcico que es común en la concha de los moluscos y algunos corales.

La expectación creada por este animal en el mundo científico es tal que desde su descubrimiento hace poco más de una década, no se ha tardado en realizar investigaciones que podrían resultar muy prometedoras para el futuro de las industrias enfocadas a la aeronáutica, a la construcción, y como no, a fines militares.

Drosophyllum lusitanicum

Cuando nos hablan de una planta carnívora a casi todos nos viene a la mente una imagen similar a la atrapamoscas de Venus (Dionaea muscipula), pues sin duda alguna es la que goza de mayor popularidad entre este tipo de vegetales. Sin embargo, no todas las plantas carnívoras tienen la misma morfología.

 

La Drosophyllum lusitanicum, en lugar de dos lóbulos con diminutos pelos sensitivos que al cerrarse atrapan a sus víctimas, poseen unas largas hojas de hasta 20 centímetros, cuyos extremos se enrollan como los tentáculos de un cefalópodo. Tales hojas están repletas de pelos que producen pequeñas gotas de una sustancia viscosa y aromática que atraen a los insectos. Cuando éstos se posan en la planta o intentan trepar por ella quedan pegados, cada vez más según intenta librarse. Seguidamente la presa, que muere por ahogamiento de la sustancia pegajosa o por hambre, comienza a ser descompuesta y luego digerida mediante enzimas que produce la planta. Después unas glándulas absorbentes se encargan de recoger los nutrientes del cadáver, del cual no quedará más que una simple carcasa hueca.

       

Ésta planta, que realiza la fotosíntesis, vive en suelos muy pobres, y por ello necesita nutrirse de los insectos para obtener el nitrógeno que no encuentra en el medio en el que vive.

 

Su distribución no es muy amplia. Sólo se encuentra en Portugal, las comunidades de Extremadura, Castilla La Mancha y Andalucía, y el norte de Marruecos.

 

Si tenéis la suerte de encontrarla en la naturaleza, recordad que es una especie protegida. 

Fuente principal: Wikipedia

Raja Gaj: el Rey de los extraños elefantes de Bardia

La búsqueda de mamuts vivos en nuestra época ha sido llevada a cabo en más de una ocasión por los criptozoólogos, pero fue en la última década del pasado siglo cuando más de uno creyó que por fin se había logrado dar con ellos.

En 1987 se difundió la noticia de que junto al río Karnali, en Nepal, habían aparecido unos proboscídeos muy parecidos a mamuts. Estos tenían aterrorizados a los pobladores de la reserva de Bardia y destrozaban sus campos de cultivo. A principios de la década de 1990 el naturalista John Blashford-Snell realizó varias expediciones  con el objetivo de encontrar tales animales. Y así lo hizo. En su empeño John dio con dos machos de un físico bastante extraño: hombros caídos, rabos mas gruesos de lo normal y extrañas jorobas abombadas en su frente. El más grande de los dos era denominado Raja Gaj que significa “Rey de los Elefantes”, con un tamaño que superaba la media de los elefantes asiáticos. Se dice que es el elefante más grande que se haya registrado en Asia, con un peso de ocho toneladas y unos colmillos de más de dos metros de largo. El más pequeño era llamado Kancha, que significa “el más joven”.

 

Toda clase de conjeturas emanaron de este hallazgo: podrían tratarse de elefantes mutantes, de simples elefantes asiáticos, de elefantes prehistóricos, y por que no, de mamuts supervivientes.

 

  Raja Gaj, "Rey de los Elefantes"

Las expectativas del paleontólogo y experto en mamuts, Adrian Lister, eran de lo más interesante: ¿se trataban acaso de estegodontes? Estos proboscídeos eran los antecesores de los elefantes actuales, que vivieron hace unos centenares de miles de años en el sudeste asiático. Lister comprobó después que existían en Nepal fósiles de otra especie, Elephas hysudricus, que probablemente fuese el antecesor directo de los elefantes asiáticos actuales. Para mayor relación, poseía también dos grandes protuberancias en la frente.

John y Lister volvieron a buscar a los elefantes en 1995 para de este modo recoger su estiércol y realizar los oportunos análisis que permitirían saber por fin que clase de proboscídeos se trataban en realidad. Con una metodología que se realizaba con éxito por primera vez en elefantes llegaron los decepcionantes resultados. Los animales no se trataban ni de mamuts, ni de estegodontes, ni de otros elefantes asiáticos primitivos. Simplemente se trataban de elefantes asiáticos normales. ¿Por qué entonces esa extraña morfología? En opinión de Lister, tal vez podrían tratarse de alguna subespecie, o incluso una especie en regresión hacia sus primitivos ancestros.

Durante diez años John Blashford-Snell  y el equipo de Scientific Exploration Society estudiaron a estos elefantes, llegando a encontrar hasta cincuenta individuos con su misma morfología.

 Reportaje en una revista sobre los misteriosos elefantes. 

Imagen:  http://creationrevolution.com

En enero de 2010 Blashford-Snell y el equipo de entusiastas de la S.E.S. volvieron a Bardia para intentar reencontrarse con Raja Gaj. Se rumoreaba que había sido arrastrado por una inundación, pero en 2009 la prensa anunció que había sido visto de nuevo, un poco más delgado y con casi 70 años de edad según las estimaciones de los guardas.

Después de varios días de búsqueda a lomos de seis elefantes hembras guiados por rastreadores nepaleses dieron con un gran elefante macho que se alimentaba cerca del río. Cuando se acercaron a él el gigante levantó polvo y huyó hacia el monte. El equipo le siguió, pero el gran animal les sorprendió reapareciendo entre la espesura con su cabeza abovedada. Lanzó nubes de polvo hacia las hembras domesticadas, pero pronto pareció perder el interés y volvió a la selva. Por su parecido a Raja Gaj y su similar comportamiento fue llamado Rajim, hijo de Raja Gaj. Posteriormente dieron con un segundo elefante también macho y grande, que ofreció al equipo una demostración de fuerza derribando un árbol.

 Rajim, hijo de Raja Gaj. Foto: http://www.johnblashfordsnell.org.uk/14.html

En un valle cercano fueron descubiertas las huellas de 18 elefantes más con sus crías. La experta Susan Hilliard, que había estado en muchas de las expediciones realizadas en Bardia, llegó a descubrir un conjunto de huellas de 21 cm de diámetro. Estás, sumadas a otras huellas, revelaron tamaños impresionantes, pero ninguna superaba a las de Raja Gaj. Adrian Lister, se refirió al gran tamaño de estos animales: “es difícil especular sobre todo lo que pueden crecer; algunos de estos elefantes lo seguirán haciendo casi el resto de su vida”.

El rey de los elefantes no fue encontrado en esta expedición, y más de un experto lo dio desde entonces por muerto. No obstante, si que resultó muy agradable saber que la población de estos extraños elefantes había logrado sobrevivir a tantos contratiempos en una zona tan conflictiva. Tras su descubrimiento en 1992 Raja Gaj se hizo tan famoso que el Departamento de Conservación alistó unos 600 soldados del ejército nepalí para proteger la reserva de Bardia de los cazadores furtivos; pero tras la revolución maoísta de 2002, estos invadieron el parque de nuevo.

 

Raja Gaj, inmortalizado en un sello nepalí. 

Imagen:  http://blog.nickwb.co.uk/?p=574

John actualmente sigue realizando expediciones a la Reserva de Bardia, acompañado a veces de turistas. Según parece la mayoría de elefantes de esta zona presentan la misma gran cabeza abovedada que Raja Gaj. Puede que los resultados de análisis de ADN consigan demostrar que éstos animales son descendientes del legendario “Rey de los elefantes”.

Bibliografía destacada: El libro de los animales misteriosos, de Lothar Frenz. 2003, Ediciones Siruela

Lophotus lacepede pescado en Algeciras

El Regalecus glesne o pez remo, es denominado como el rey de los arenques (aunque en realidad nada tiene que ver con éstos) por ser el más grande de los peces óseos. Su longitud puede alcanzar los impresionantes 17 metros. Se trata de una especie que habita entre los 200 y 1000 metros de profundidad en todos los océanos del mundo, aunque la mayoría de sus capturas se han producido en el Atlántico Norte. La denominación “glesne” de su nombre científico hace alusión al pueblo noruego de Glesnaes donde se registró por primera vez en la segunda mitad del siglo XVIII.

 Regalecus glesne de unos 7 metros atrapado por marines en 

1996 en la Costa Oeste de Estados Unidos

Su relación más directa con la Criptozoología se debe a que más de un estudioso ha visto en este animal el posible origen de las leyendas sobre serpientes marinas que durante tantos siglos han sido relatadas por los navegantes y marineros. Yo por mi parte he de decir que no comparto del todo esta opinión…

Hace tiempo vi en la web http://www.clubdelamar.org/ que un pescador de Algeciras llamado Miguel había tenido el privilegio de atraparlo. Como prueba las fotografías están expuestas en la comentada web:

http://www.clubdelamar.org/remo.htm

El caso es que este pez en realidad no era un Regalecus glesne, con el que tiene una gran semejanza, sino Lophotus lacepede que alcanza los 180 cm, y que ya fue citado anteriormente en el Estrecho, como por ejemplo en Gibraltar en el año 1983. 

Como puede verse la diferencia de tamaño es significativa, pero no por ello Lophotus lacepede deja de ser toda una rareza.